নিপিড়ীত প্যালেস্টাইনের পক্ষে কথা বলছে সারা বিশ্বের মুক্তিকামী জনতা। বাংলাদেশের ফুটবলাররাও সহমমির্তা জানিয়েছেন। মালদ্বীপকে হারানোর পর কিংস অ্যারেনা প্রদিক্ষণ করেছেন রাকিব-বিশ্বনাথরা; হাতে বাংলাদেশের পতাকার সঙ্গে ছিলো ফিলিস্তিনের পতাকাও।
ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে রাকিব হোসেন সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে ফিলিস্তিন প্রসঙ্গে বলে, ‘ফিলিস্তিন একটা মুসলিম দেশ। কিন্তু বিশ্বনাথও বলেছে, গোল করতে পারলে, জিততে পারলে ওদের আমরা সমর্থন দিবো। তাই পতাকা নিয়ে উদযাপন করেছি।’
রাকিব হোসেন ম্যাচের ১১ মিনিটে প্রথম গোল করেন। সেই গোল উদযাপনে ছিল আলাদা বিশেষত্ব। এক পা মাটিতে গেড়ে এক হাত বুকে রেখে ও এক হাত তুলে বাংলাদেশ দল প্যালেস্টাইনের প্রতি সহমর্মিতা দেখান। ম্যাচ শেষে বাংলাদেশ দলের হাতের ফিলিস্তিনের পতাকায় লেখা ছিল ‘সেভ প্যালেস্টাইন’।
ফুটবলারদের পাশাপাশি দর্শকরাও হাতে করে ফিলিস্তিনের পতাকা এনেছিল। গ্যালারীতে খেলা শুরুর আগে বেশ কিছু পতাকা দেখা গেছে, ‘ফ্রি প্যালেস্টাইন’ লেখা।
এদিকে আশার প্রদীপ জ্বালিয়ে বাংলাদেশের ফুটবলে দর্শকরা আবার মাঠে আসতে শুরু করেছেন। এই বিষয়টি নিয়ে বাংলাদেশের তারকা ফুটবলার রাকিব হোসেন বলেন, ‘ছয় মাস আগে যখন খেলতাম সেভাবে দর্শক আসতো না। কারণ ওভাবে আমরা মাঠে রেজাল্ট দিতে পারতাম না। তবে সর্বশেষ সাফ, আফগানিস্তান ম্যাচে ভালো রেজাল্ট করায় এখন অনেক দর্শকরা মাঠে আসছে। তারা আসায় আমরা উজ্জ্বীবিত হয়ে আরো ভালো ফুটবল খেলেছি। আমাদের নিজেদের ওপর বিশ্বাস জন্মেছে যে আমরা ভালো করবো। যারা মাঠে এসেছে তাদের হতাশ করবো না। যেভাবে তারা আজ আমাদের সমর্থন দিয়েছে, এটা অবিশ্বাস্য।’